Nove svemirske misije Europske svemirske agencije

Europska svemirska agencija objavila je rezultate natječaja nove svemirske misije koje će Europljani realizirati oko 2020. godine.

Računalni model letjelice Euclid

ESAin „Science Programme Committee" objavio je kako se nakon svih dosad provedenih selekcija između čak 52 projekta sada u završnici utrke nalaze tri projekta;

Euclid, Solar Orbiter i PLATO (PLAnetary Transits and Oscillations of stars). Ove misije imaju u planu istraživanje tamne tvari i energije, potencijalno nastanjive planete drugih zvijezda te istraživanje našeg Sunca. Lansiranje prve od njih predviđeno je nakon 2017. godine. Sva tri kandidata ulaze sada u fazu točnog definiranja misja. Ovo je završni korak prije nego se u „fotofinišu" odaberu dvije misije za koje će se osigurati financijska sredstva!

Euclid će pokušati dati odgovore na fundamentalna pitanja suvremene astronomije i kozmologije o prirodi i svojstvima te mapirati svemir u potrazi za tamnom materijom i energijom.

PLATO će se pozabaviti distribucijom i svojstvima planeta drugih sunaca, te možebitnim kandidatima za podržavanje života među njima. Solar Orbiter približiti će se Suncu na svega 70 milijuna km i omogućiti pogled na polarna predjela o kojima tako malo znamo.

esa-euclid-2

Područje istraživanja misije Euclid (u usporedbi s postojećom letjelicom Kepler)

Lennart Nordh iz Swedish National Space Board kaže kako je selekcioniranje misija veoma zahtjevan i težak posao. Ima toliko dobrih ideja ali mi moramo odobriti samo dvije za koje možemo osigurati financijska sredstva. U tom smislu ekipi troje izabranih predstoji teška borba da dokažu kako su upravo njihovi projekti ti koji zaslužuju da postanu stvarnost za manje od desetljeća. Konačna odluka o dvojici pobjednika biti će poznata sredinom naredne godine i tada ujedno kreće izrada letjelica i instrumenata za njih.

esa-solar-orbiter1

Solar orbiter u misji istraživanja Sunca

David Southwood, direktor ESAina Science and Robotic Exploration, kaže kako ove letjelice osiguravaju europsku prisutnost, odlučnost i kontinuitet u vodećim svjetskim istraživanjima.

esa-solar-orbiter2