4. mart. 2010.
Još jedna stepenica je preskočena! Pre tačno nedelju dana „New Horizons" se nalazio 2,39 milijardi kilometara (15,96 AJ) od Sunca, što znači da je prešao polovinu rastojanja između Zemljog položaja na dan lansiranja u januaru 2006. i Plutonovog položaja u vreme sretanja sonda sa njim u julu 2015.„Od danas, nalazimo se u fazi prilaska Plutonovom sistemu," izjavio je glavni čovek misije Alan Stern, zaposlen u Southwest Research Institutu. „Počela je druga polovina misije"
„New Horizons" (NH) se trenutno nalazi na retko posećenoj teritoriji; on je tek peta svemirska letilica - posle „Pioneera 10 i 11" i „Voyarega 1 i 2", koja je posetila međuplanetni prostor tako daleko od Sunca. Uz to, to je prva letilica koja leti tako daleko da bi istražila neku planetu.
Dok sam ja napisao ovaj tekst, NH je preleteo skoro 15.000 km! Leteći neverovatnom brzinom od 16 kilometara u sekundi - 58.000 kilometara na sat - Nasina letilica će ipak tek za godinu dana, dakle u martu 2011. godine, preseći putanju planete Uran.
Umetnička vizija posete Plutonovom sistemu. Nakon toga, Stern je obećao da će tim pokušati da sondu upravi ka sledećem cilju - jednom od tajanstvenih tela Kajperovog pojasa. Trenutno ima 4-10 kandidata.
Još:
O New Horizons od početka do danas (20-tak prethodnih članaka)
